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La III Divisione Camicie Nere "21 Aprile" arrivò dall’Italia, sbarcando a Massaua, tra il 18 e il 23 settembre 1935. Immediatamente i reparti avviarono un intenso ciclo di addestramento per le future operazioni militari, ma anche vennero anche utilizzate per la costruzione di opere viarie e lavori di fortificazioni per garantire la linea di rifornimenti e le operazioni del II Corpo d’Armata, che aveva come obiettivo strategico puntare su Adua. Quando Adua fu militarmente occupata dalle truppe italiane, nacque l’esigenza di difendere gli accessi alla conca di Adua, di conseguenza il II Corpo d’Armata organizzò un campo trincerato occasionale, diviso in due settori – uno orientale ed uno occidentale – assegnando alla Divisione “21 Aprile” la difesa del settore occidentale. Per svolgere questo incarico, la Divisione costruì una linea dei forti e tutte le strade militari del suo settore, rendendo le posizioni ad essa affidate più facilmente difendibili . Il 29 febbraio 1936, la "21 Aprile" prende parte con tutte le forze all’offensiva dello Scirè quale divisione di prima schiera sulla sinistra del II Corpo d'Armata.